1月21日电 (记者刘霞)土星上的一天到底有多长？据美国国家航空航天局(NASA)官网近日消息，美国科学家利用NASA“卡西尼”号探测器获取的新数据，得出了答案：10小时33分38秒，比20多年前的测量值短了大约6分钟。土星的转动周期仍然无法估计，因为土星是一个气态巨行星，没牢固表面，因此，在其转动时没可可供追踪的地标，且土星磁场非同寻常，“掩饰”了土星转动速度。
公开发表在近期一期美国《天体物理学杂志》上的研究找到，土星每天时长的答案，就隐蔽在土星的环中。2017年9月，“卡西尼”号在完结自己波澜壮阔一生的最后时刻，对土星冰冷的环展开了前所未有的详尽观测。加州大学克鲁兹分校研究生克里斯托弗·曼科维奇的研究表明，土星环会对土星内部的震动作出反应，土星内部的震动频率不会对其引力场产生影响，而土星的环需要“感觉”到引力场中的波动。在环中的特定方位，这些波动不会在合理时间捕捉的环粒子，以渐渐核心区能量，且这些能量不会作为可仔细观察的波传播出去。
曼科维奇研发了土星内部结构模型，以给定土星的环的这种波，从而跟踪土星内部的震动以及它的转动周期。分析表明，土星的转动周期为10小时33分38秒，比1981年科学家基于“旅行者”号航天器收到的无线电信号数据估计的结果延长了大约6分钟，当时指出土星一天为10小时39分23秒。
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